2020年6月13日
一幅在地攤出售的山水畫，跟公開拍賣的張大千山水畫價格相距以千倍計；知名藝人拍攝廣告一天的收入，跟清潔工人工作一天的收入也相距數以千倍。張大千繪畫的時間跟地攤出售的山水畫家繪畫的時間相差不會太大；知名藝人拍攝一天廣告的工作量或許還少於清潔工人一天的工作量。為什麼不同人生產出來的產品，價格有如此巨大差別呢？
張大千的作品有很多愛好者欣賞，而且他的山水畫數目在世上寥寥無幾；地攤上出售的數量卻多如天上星，雖然有些畫作雖好，但懂得欣賞又有幾人？知名藝人影迷無數，個個都渴望看到偶像演出，況且藝人的影迷不會同時愛戴某個其他藝人（即不能替代）；每個清潔工人具備的技能差別都不大（即可以替代），而且清潔工人的僱用普遍容易，只要願意入行便行。這就是需求及供給在作祟：張大千畫作及知名藝人演出的需求高、並且他們的產品供應量少；地攤上的畫及清潔工人的工作對大眾而言需求低、相反產品的供應量多，因此產生上述的價格差距。
結論是供需決定產品價格，並非投入價格決定產品價格。香港樓價高，市民認為是政府的高地價政策所導致。在邏輯上這是說不過的：樓宇興建在土地上，因此土地是樓宇的生產要素，是建造樓宇的投入，假如投入價格高能夠使產品以高價出售的前提對的話，那麼我們在生產衣服的時候，用勞動力在衣服上多加一些衣袋，提高投入價格，衣服的售價便可賣貴一點，但實際顯然不是這樣。這就是馬克斯（K. Marx 1818-1883）「勞動價值論」及「剥削論」錯誤的所在。企業家的利潤不是剥削工人所獲得的，企業家生產的產品之能夠以高價出售，是他們具有想像力、判斷力及智慧（張維迎語）進行「創新」（熊彼得J. A. Schumpeter語）活動帶來的，通過「創新」提高消費者對產品需求而達致。
西漢武帝在位（141 BC-87 BC）期間，大司農（即今理政官員）桑弘羊（152 BC-80 BC）採用「平準法」以平抑物價：在長安設置「平準官」，物價低時向商人購進商品；在物價高時出售，「置平準於京師，都受天下委輸。召工官治車諸器，皆仰給大農。大農之諸官盡籠天下之貨物，貴即賣之，賤則買之。如此，富商大賈無所牟大利，則反本，而萬物不得騰踴。故抑天下物，名曰平準。」（史記‧平準書）。可知時人也知道供給與需求是物價漲趺的催化劑。綜觀西方要到19世紀經濟學家馬歇爾（A. Marshall 1842-1924）才正式提出物品的均衡價格由供給及需求所決定。由此觀之，中國的價格理論較西方早約二千年。