2020年6月14日
提到廣告，有人會有疑問：商家出售商品，何以需要賣廣告？而且還付出大筆廣告費用，邀請高知名度的藝人為商品作代言人？或許有人會答：廣告的作用是向消費者提供商品資訊，使可從廣告中比較不同商品的特質，減省選購所需時間。這個答案是對，但不完全對。耐用品之選購，例如電視機、冷氣機或雪櫃，由於這些商品之價格占收入比重較高，因此消費者會貨比三家，耗用較多時間比較不同品牌的優劣；但購買牙膏、食米或醬油等日用品，是不會花太多時間作比較的。
在市場交易裡，賣者對商品的瞭解往往比買者多，稱為「訊息不對稱」，以品質為例，賣者知道出售商品之品質是否優劣，而買者不知道。假如市場上有出售同類商品的不法商家，他們售賣偽劣商品，此時出售質優商品的商家會耗費大筆廣告費用，目的不是宣傳他的商品如何優質，而是希望與不法商家劃清界線。出售劣質商品的人，往往只在市場上短暫逗留，重點是短期利潤，目的達到以後便離開；質優商品商家不同，他們重視的是長期利潤，因此絕對不會出售假冒偽劣商品，為了讓消費者得知他是看重長遠利益，惟有先投放大筆金錢在廣告上，消費者知道如果不是重視長期利益的商人，不會幹這種傻事的，因此消費者就能夠分辨出那些商品是優品。
從這個意義上，廣告並非不必要，也不是浪費，是消費者獲得優品及劣品資訊的途徑，也是分離優質商品與劣質商品的指標，所以廣告費用也稱為訊息費用。